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    而他曾经是薛氏宫中的人，秦娥无法堂堂正正将他留下，只劝赵雏暂且在御花园安心做事，待风波平息之后，自己自会寻个由头，求皇帝将他调来昭阳殿伺候。一言既出，自己都不相信。她需要他是一回事，但是将一个并不放心的人放在身边，是她断断不会做出之事。放心与否只是主观判断，但是开始掂量另一个人的“心”，意味着她首先将自己置于被动地位。

    她有一样最重要的事情忧心。

    自薛淑妃一逝，皇帝对于她的兴趣不如从前。她依旧是侍驾次数最多的妃子，御赐珠宝首饰依旧满满堆进妆奁，一捧琳琅满目，玲珑作响。然而圣上的态度肉眼可见冷酷下来——他抬她为奉婕妤，仿佛为嘉奖她与他一起在拱桥上见证薛氏的榱崩栋折。芙蓉帐暖，一夜春宵，她的身体暖融融的，胃口也饱，外在的皮肤又冷又慌。那是一种非常微妙的感受，触觉没有心情的深度，但是肌肤的颤栗带起眼眶一片涟漪，她装着要梨花带雨地哭给他看，要问一问娥儿究竟做错什么，陛下为什么不抱一抱我。正在酝酿眼泪，皇帝制止了她，因为欢爱仅仅是欢爱而已，多余的感情惹人厌恶。她闻言简直惊愕，逐渐觉着屈辱，但是不得不恳请屈辱愈益深重地降临自己。这样滑稽至极的神情令皇帝深感可笑之余，怀着一点居高临下的怜悯，觉得这位娇蛮无知的妃子正变得楚楚可怜，于是更加轻慢敷衍地侮辱了她。君臣之间一种不言自明的同盟土崩瓦解，关系已经重置：她是非常暂时的、也许未来谁都可以替代的宠妃；宠妃比及一个打压世家气焰的工具，更加毫无价值。

    全部精力用来揣度圣上心思，活得提心吊胆，秦娥自然无心理会赵雏。夏至生暑，暑又生秋，皇帝应于中元节前往郊外白马寺祭奠先祖。中元前夕她才终于松一口气，夜晚倒在枕上，倦倦地向宝莺抱怨头疼，许是前两天陪陛下玩闹得太晚……说罢她便恶心，但是不懂得自己为何以近乎炫耀的口吻，诉说这样饱含着恶心屈辱的经历。宝莺只有木讷回应，哑巴般地点头称是。夜深的梦倒是很平淡，她总觉着影影绰绰的人影子跪在床前，仿佛无情地凝视她。中元节即是鬼魂返世的节日吧。坦白地说，她没有主动做过什么错事，波云诡谲的局势运用着她体内与外表截然相反的、最为纤弱的一部分，教她一直充当恶人——于薛氏、于赵雏，一直这样地往前走。幸运的是，她也没有多么强烈的道德感，恶人做得无辜然而坦诚。那是鬼魂吗？她想抬手遮一遮不施粉妆的脸，然而没有力气。

    秦娥浑浑沌沌转醒，隔着纱帘依然天光入户。她下意识瑟缩一下，竟真的有一只手沿着她的手腕儿，蛇一般蜿蜒地攀上小臂，虚虚地握住了。她手臂一颤，疑是梦里不醒，那人用宁静乃至柔软的腔调，慢慢地念“娘娘……”，她想，莫非做的不是自己的梦？那人随即又道：“您位至婕妤，奴应当这样称您。”

    她因着初醒，反手想扣住赵雏的手背。她有多久不见赵雏来着，觉得他的手腕稍微僵硬，全然不是床笫