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宫廷二十七

    这段距离不过是二十多步, 不过却显得极为漫长, 池渊尽量将目光与前方平视，既不能卑怯地低垂下去，更不能高抬起来与这位皇帝对视，因为在古代, 在没有得到允许的时候，与皇帝对视，或者是看到了他的脸，都可以归作对于天威的冒犯。

    不过虽然看不到对方的目光，但是池渊能够感觉到那种居高临下的俯视，而周围那种肃然而庄严的气氛无疑形成了一种让人无法忽视的压力，将池渊的整个人都好像置身与深海之中, 四周都是无尽无边的浪潮。但是池渊很清楚的是，这并非是这位皇帝本人具有的影响力，只是因为他的至高无上的身份的附赠品而已。

    当然就在池渊一步一步地跨过了台阶，他还能够感觉到还有另一束目光从皇帝的身边越了过来, 一刻不曾移开地望着他，而那道目光远比他想象的还要热忱、直接, 让人忍不住有些不自在地想偏过头去看看。

    不过池渊并没有转动一分一毫的视线, 甚至连眼睛都没有眨过，他很快就到了太子殿下刚才所站的位置便停了下来, 然后深深地鞠下身体，同时做足了礼数，他的声音温雅而肃然：“臣郁朔拜见陛下, 祝愿陛下圣体康泰，国运昌盛，福如东海，寿比南山。”

    这段祝寿词，池渊也并没有用多么谄媚的话语，而是尽量平实、质朴，因为他很清楚对方根本就不在意他此刻说的话语。

    果然他说完后，得到的是纪盛方长久的默然，过了一会，他才淡淡开口道：“襄北王世子远道而来，倒是辛苦了。”

    见纪盛方并没有赐茶，也没有让他抬起头，池渊也并不意外，他仍然保持着目前的姿势，很快回答道：“能参加陛下的寿宴，微臣荣幸万分，并不觉路途遥远，况且能得见陛下一面，微臣心中更是深感涕零。”

    这句话说得纪盛方不由得微微眯了眼睛，其实在襄北王世子郁朔上来的时候，他就仔细打量了一下，发现对方倒还与收集到的信息差不多，果然是襄北王精心培养过的继承人，气度和仪表都不差，而在这种时候，他的反应和谈吐也比一般人要好多了，所以纪盛方倒也不再那么怀疑了。

    不过，此时才是刚刚开头。

    池渊答完后，这时又听到纪盛方开口，这时他的声音好像温和了一些：“襄北王如今身体可好？说来朕已经与襄北王有二十余年未见了，这些年倒是时时看到边塞的情报，只是只闻其字不见其形，实在有些难以想象这与匈奴人作战到底是如何凶险无比的场景？而朕实在是有些为爱卿担心。”

    这个问题比刚才的还要刁难一点，池渊很清楚地明白对方的意思，因为襄北王镇守着边关，大大小小的战事也是免不了的，而这些战事襄北王也经常向朝廷报告，一是为了表示兵权的重要性，是不能够收回的，二是虽然襄北是分封的地界，但是每年都需要给朝廷上贡一定的东西。

    不过这些年自从纪盛方登基之后，经常要求提高税赋，这也是襄北王和他矛盾频发的原因之一。而报告这些战事就可以同正当的理由来拒绝皇帝的要求，当然对方可能并不会相信。

    所以这位皇帝这句话的意思还有在质疑战事的真实性，正是因为清楚这一点，池渊更要好好答了，他言辞恳切，又颇带了一点哀愁，好像正在为襄北王的身体担心一样：“回陛下，匈奴进犯边关