第二十三章 (第2/4页)

的，心眼子真多。”

    “哎，叶公子啊，话可不能这么说，若是没有贪欲，或是拒不参与的人，哪能让我拿住不是？”曹庆与叶千枝岁数差不多，作为同龄人更有亲近感，所以两个人商量时不觉露出了少年人特有的狡黠来。

    “我家的家教严得很，回去不受罚才怪！曹大人，你太损了，我一定会被打死！”

    看着惴惴不安的叶千枝，曹庆再三拍着胸脯向他保证，只差对天发誓将来一定向安王殿下说明情况，还他清白了。

    叶千枝想着穆岁秋的处境，脑中都是那些人折辱他的场景，咬咬牙就应了。

    军械库的事宜重头开始之后，曹庆和叶千枝很快就忙碌起来了，官督商办的合作模式，再加上叶千枝背后有着藏剑山庄的特殊背景，即便不吃朝廷那套，襄阳商会怎么都得顾及藏剑山庄。

    俗话说得好，在商言商，藏剑山庄虽属于江湖势力，但无论是财力还是实力都不容小觑，比起安王小舅子的身份，襄阳商会的人更把叶千枝当叶家的小公子，也就是商界的自己人，所以寻矿买山的事宜也十分顺利。

    既然叶小公子是自己人，那就很好搭话了，搭上安王这层关系，多一些赚钱门路的事谁都想做，再加上这位小公子直率洒脱的性子，容易让人亲近，很快就与他们打成一片。除了生意往来，吃饭听曲，他们还发现了这位小公子喜欢赌钱吃酒，顶着那张俊朗的面庞颇为天真的说他们大惊小怪，是长安贵族惯有的玩法。

    既然叶小公子喜欢，商会里的人自然就投其所好。一开始他们害怕被抓，都私下里设赌局，秘密邀请，到后来发现曹庆一心扑在军械库的事情上，于此事并不在意，再加上曹庆不过是十八岁的年轻人，穿着官服都还像个孩子的嫩样子，也都不大惧他。

    本来襄阳就矿产丰富，资源颇多，所以圣人才选址襄阳建造军械库，商会的富商们长期经营，手中不乏钱银，甚至是赚得太多无处花销，叶千枝的到来，让赌钱变得明目张胆起来，如此刺激之下，同好自然都手痒起来，纷纷加入。一时之间，襄阳城内赌博成风。

    等军械库运转正常，铁水也无碍的时候，叶小公子也得回长安去了，襄阳的富商们哪里舍得，这样心地纯净又出手阔绰翩翩美少年，何人不喜欢。

    赌博有瘾，尤其十赌九输的时候，更是停不下来，即便叶千枝走了，乐于此道富商们哪里就能停手的，况且这么长时间了，他们也都试探了曹大人的底线，发现这个人是不管闲事，眼睛只盯着军械库功劳的人。

    没有人能想到，那个十八岁的天才少年，读书读多了的傻瓜，曾在他们手上吃过大亏的曹呆子，军械库兵器一旦冶炼成功，当即就给当地军队配备上了，然后就开始大规模的在襄阳城内疯狂抓赌。

    之前还取笑他的襄阳富商们，永远也想不到那一天，曹庆双手插在宽大的官袍里，脊背挺得笔直，笑眯眯的站在襄阳城墙上，夕阳的余辉照射在那张谈不上俊朗，却有着文人特色的面庞，满是少年的青涩之气，这样的一个人，他脚下百马奔腾的场景。

    城内守军将领那是天策府的人，抓赌一事效率高得出奇，两条腿的商人怎么跑得过四条腿的天策骑兵。

    自此之后，曹庆腾出手来和守军将领一起联合抓赌，把襄阳城明里暗里那些浑水摸鱼的，屡教不改的，暗中收买的，统统抓获，家里出了银子就赎走，他也不故意为难。

    反正襄阳城的牢饭管够，喜欢赌博进牢子蹲着尽管来就是，反正每抓一次就剥一层皮。

    之前还被富商们讥笑为曹呆子的人，一时之间竟成了襄阳城人人惧怕的洪水猛兽，他是天子伴读，又周游列国，见识广博，之前跌过大跟头之后，吃了教训，无论站行坐卧，说话办事，皆是滴水不漏，商人们对他毫无办法。

    不管对方是苦心相劝，还是徐徐善诱，他都只是笑眯眯的点头，若是对方想要耍狠动手，他立刻闪身溜走，换天策府的人与之对打，以至于他后来有了个诨名——辣手绝情笑面狐。

    商人们说他是个油盐不进的鬼见愁，落他手上不死也要脱层皮，天策将士们则是觉得这个文官特别有趣好玩，这群滑不溜秋的富商每每见了他都会吃瘪，就跟着添乱，让曹大人的传说更加扑朔迷离。

    以至于许多不明情况的人，初到襄阳时，都会不约而同的以为这位曹庆大人是个江湖高手，无论是官衙还是他自己的私人府邸之前，总会有慕名而来江湖人士挑