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一个方法，好让他们偷不了懒，天一热人就愿意发懒，可是这些当地奴隶不应该，他们应该习惯了在一百华氏摄氏度的气温下工作的……”

    连本地的小学校长都来套近乎。但是莱昂已经受够了本地白人老爷们装腔作调的姿势，校长同他谈起有关新越南语改革的政策，他不等听完就毫不客气的打断。年轻的公证人认为这种改革纯属多余，他了解过本土语言，他认为它是门既完善又科学的语言。再者说如果要变革越南语，至少要问问越南人的意见，这是最基础的。

    “您应该把改革议案提交给永隆省的殖民议会，由各界代表们决定是否要实施教育改革。”

    校长很意外，掏出手帕来揩了揩脑门儿。“啊…您有这样的意见，对我们最后的决策也很有参考价值。”

    给莱昂治疗皮肤的胖医生登门回访了一次，他总是态度非常亲热。他这一次来，一是视察患者的湿疹有没有痊愈，再就是邀请莱昂参加本地白人圈子为新成员举办的洗尘宴。

    医生大谈经营之道，讲自己看好了一块地，莱昂少爷又说不，这次他就被诟病了。不交友，不是很友好，太傲慢了，太自以为是。他作为年轻人应该虚心才对，这些都是前辈，好多人都是看着他父亲发迹起来的。哎，难道他不是因为自己是从巴黎来的大学生，就自觉高人一等，不屑于融入当地社交圈吗？

    他父亲刚来时不也是从领事馆的书记员开始做起的吗？全凭人家提携！

    医生是这么想的，他自己原本是法国外省的一个乡下药剂师，在祖国当赤脚医生。

    他们这些殖民者，医生、校长或者牧师，在聚会宴席上每天绞尽脑汁研究的都是这些，把这片土地榨干，榨得一滴不剩，就像他们在澳洲美洲做的那样。

    在白人的小圈子里凡事都传的很快，医生对于莱昂少爷的评价，不久就成了人们的共识。

    父亲也听说了儿子的风评，他写信来要儿子替他去结交永隆的一位退休的投行人。父亲严肃地告诉他，他得改改他的处事风格。父亲对儿子那一套理论嗤之以鼻，他不可能当十指不沾阳春水的公子哥，那是败家子。

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    从父亲那里受到打击后，莱昂彻底回归到原始纯朴的生活状态里，不参与任何应酬，不结交任何名流。在巴黎时，他因为应付无聊的人群而倍感疲惫。他向阮抱怨，那些拖拖拉拉持续到凌晨三四点的桥牌会，无聊透顶。男人们聚在一起，无非就是谈论某个议员某位贵族的绯闻，或者谈论股票基金行情，或者更坏，听他们谈论政治。他讨厌永隆当地的同僚来他家里吃饭，有人来做客的时候，阮一个人就应付不来了。家里没有别的仆役，而那个安南少年并不会烧法国菜，他还得去城里的酒店请个厨子来家里做菜。

    法国情人在永隆时率性纯真，然而一年后等他去到西贡，他就又变回了一个常见的傲慢的白人官老爷。

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    白人都喜欢穿一身白，永远纤尘不染，他们不劳作，也不暴露在泥泞的户外。女人们都戴着夸张的宽边遮阳帽，小女孩穿带褶子和花边的裙子，小男孩穿运动短裤，都穿着亮晶晶的漆皮鞋。

    干净的棕榈树林荫道，照着工程师的图纸修出来的笔直宽阔的街道，精心维护的公共花园。一座白色的崭新的城市，白人区里静悄悄的。

    安南男学生给白人小姑娘写情书，他们很容易爱上那群金发碧眼的爱神，把他们写的情书塞在面包篮里，送进白人小姑娘的学校里。白人漂亮，对的是这样，想想看，他们身上的香水芬芳，苍白的皮肤和美丽的金发充满魅力，超凡脱俗。

    在殖民地的城市里，漂亮的白人女孩肆无忌惮，她们脱掉的白帆布鞋散落在台阶上，令人心迷意乱。在夜晚唱本地歌曲的校工路过她们时停下来，痴迷地望着白人女孩跳舞，站着纹丝不动。法国姑娘跳的是一支西班牙狐步舞曲，与那栋半旧的白色小洋房里飘出来的舞曲一样，是同一支舞曲。

    越南的阳光烤红了她们的皮肤，可是她们快活，她们跳舞。她们知道自己美丽，知道有人偷窥她们。

    白人区建在高地。

    有很多的茉莉，法国市政府把茉莉当成绿化植物来种，一到五六月份，满大街都沤浸在这股甜腻到让人犯恶心的花香味里。当他在越南时，他讨厌这股味道，等他回到法国，他又怀念它。

    榕树的根从石砖下爆出来，扭曲成蜂窝一样的形状。每天都来树下乘凉的