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他就礼貌地欠身告辞，而几乎就在他刚转过身的那一瞬间，埃文就推着阿尔瓦从侧门溜出了宴会大厅，来到了后花园中。午宴正在进行，花园里没有人，只有喷泉孤独地倾倒水花，在圆形水池中漾起一圈又一圈的涟漪。

    阿尔瓦面无表情地坐在轮椅上，只有眼珠在高速转动，似乎想判断周围的环境。他正在沉重地呼吸，不，是只有急促的吐息，而没有吸气。埃文似乎也不是第一次处理这种异常情况，他用两手笼住阿尔瓦的口鼻，“这里没有人在，老师，”他低声说，“我们出来了。”

    阿尔瓦闭上眼睛，因这呼吸浑身颤抖，好一会儿才缓过来，冷汗完全湿透了背部。埃文松开手，抱着阿尔瓦的头，使他侧着脸，贴在自己的腹部，轻柔地梳理他的灰发，像安抚一只受惊的动物那样。

    阿尔瓦害怕人群，严重的时候甚至会像今天这样喘不上气。

    只有埃文可以在阿尔瓦面无表情的脸上看出他发生了什么。埃文是那么爱他，以至于每时每刻都关注着他的一举一动，每当这样的时候，阿尔瓦都很担心自己离开了埃文后是否还能正常地活下去。

    如果早些年把他杀了，现在也不至于这么依赖他……

    当然，这种考虑，阿尔瓦绝不会说出来的。

    “呵，怎么有心情来这种吵吵嚷嚷的地方？”

    忽然，一道声音响起。

    阿尔瓦转头，在水池里看见了一个不应在此地出现的影子，漆黑的身形，两支长角，勉强可以称作面部的地方像翅膀一样分布有三对眼睛——傲慢的恶魔，也就是和阿尔瓦签订契约的那个。

    一般来说，你有什么原罪就会召来什么恶魔，他们的名称不同，性格各异，但要完成区区人类的愿望绰绰有余。阿尔瓦曾经召唤过贪婪，结果因为对方要价太高没有谈拢；尽管傲慢的态度惹人讨厌，长得也很难看，不过还是比较公道的。何况阿尔瓦并不耻于自己的傲慢，他不相信那些谦卑的人，“要么就是无能，要么就是伪君子”，他这样评论。

    “为了钱，”阿尔瓦说，“炼金术要钱。难道你能给我吗？”

    “怎么不能？我的主人，”傲慢从水中升起，像一团巨大的阴影那样，和静谧美丽的花园毫不相称。祂欺身上前，隔着衣物抚摸阿尔瓦的断肢，凑在他耳边说，“你可以再和我做交易，要多少钱都没问题。”

    “不需要，谢谢。你还是哪儿来的回哪儿去吧。”

    埃文察觉到了阿尔瓦的不安。他上前一步，说：“恶魔不应在白天现行，请您自重。”甚至伸手把傲慢的爪子从阿尔瓦身上拨开。一般人见到恶魔会瑟瑟发抖，埃文的喉结一直在上下滚动，他并非不害怕，但毫不退让。

    “真是愚忠的狗。”

    傲慢不无嘲讽地说，随后竟也真的像影子一般潜入水中，消失不见了。