【肆】献给魔王的最后饗宴 MENU 36 最美味的 (第1/2页)

    四个礼拜过去了，罗曼红茶店的名声在伦敦渐渐传开，毁谤红茶店的报导只登了一周就悄悄地退出了泰晤士报。不仅是伦敦市民，就连来往于火车站的旅人都喜欢萝乐娜的红茶。他们说，罗曼红茶店的红茶朴实简单，能让人怀念起家乡的温馨。少女们则喜欢店里的限定甜点，阳光帅气又巧手的莱恩师傅会依照天气与时节做出各种小巧可爱的甜点，往往中午就卖光了。可以说，罗曼红茶店的经营状况渐入佳境，虽然还是比不上对街的路德维希红茶店。

    艾利尔放下笔，累得趴在桌上，「呜，虽然这个月是自娜娜接手之后营业额最高的一个月，但连全英国前十名都还搆不到……」

    面前是一份路易斯提供的全英国前五十名红茶店的营业额统计表，罗曼红茶店的营业额落在二十五名到三十名之间，三个月内要挤入前三名，根本就是不可能的任务。

    艾利尔托腮想着，到底还有什么办法呢？原本的一日限定执事活动已经增加为每周二、五两天，加上周五晚间海伦的演唱，礼拜三还有欧尔菲的魔术表演，可依旧无法达到目标……「唔，该怎么办才好？」

    焦虑地搔着头发，一杯蜂蜜香柚茶突然出现在面前。

    「来，先喝杯茶，温暖一下身子。」萝乐娜将热茶端到艾利尔面前，热呼呼的红茶最适合在下雪的冬天饮用。望向窗外，雪已经下了整整一周，开门营业前还得先锄雪。

    艾利尔幸福地喝着美味的红茶，「娜娜，待会就要上战场了，你准备好了吗？」

    听到这句话，萝乐娜紧张起来。今明两天是一年一度的圣诞节战场，对于甜点和红茶店来说，这是最具商机的一个节日，她用力点头，「准备万全！」

    再往窗外探，发现外头已经有人在排队等待，她急忙将煮好的红茶倒入小茶杯，拿着托盘走出店门，把热茶递给在雪中等候开门的客人们。

    见萝乐娜如此真心地对待客人，莱恩与艾利尔相视而笑。

    楼下的几个人都准备好了，这时，二楼传来开关房门的声音，有人睡眼惺忪地走出来，打了个哈欠。

    看着刚睡醒的艾伯特懒懒地步下楼，艾利尔心中登时窜起一把火。莱恩拍了他的肩膀，「算了算了，他是王子殿下嘛，外头那几位客人似乎也在等他起床。」

    往莱恩说的方向看去，果真有几位熟客对艾伯特投以殷切的目光。既然能够吸金，那就只好把他当花瓶供着了，艾利尔在心里重复地说着，浇熄自己的怒火。

    艾伯特选了与艾利尔隔着两张椅子的座位，似乎想拉开两人的距离，随意拿起莱恩刚烤好的星星型状草莓巧克力饼乾。

    「啊啊啊！艾伯特，这是要包装贩售的呀！」

    莱恩的惊呼来不及阻止艾伯特，他已经把饼乾丢进了嘴里，「嗯？要卖的吗？好吧，那我拿出来。」

    艾伯特果真把嘴里的饼乾拿出来，莱恩手忙脚乱地推辞，「不不不！不用了！你就吃吧，我其实还烤了很多。」

    「是吗？那我就不客气了。」艾伯特侧目看向在门外分送热茶的萝乐娜，不能明白她为何总是能对客人这么亲切。对待排队等待上门的顾客，应该要把姿态摆高一点，并且一视同仁。请先来的客人喝茶，晚些来的也要招待吗？

    「吶，莱恩，今晚就是圣诞夜了，有何计划？」艾利尔又趴回了桌面，双手轻敲打桌子。

    莱恩支着下巴思考，之前花太多时间在研发圣诞节的特製甜点上，没想到直到今早才大功告成。

    听着两人的对话，艾伯特才想起圣诞节到了。以前他对圣诞节没有太好的印象，早中晚都要会见重要宾客，还要强迫听完整场歌剧以及冗长的交响乐演奏，好不容易到晚宴时间，又得与某几位重要宾客的女儿跳舞。等到真正有时间吃饭，都算宵夜了！他每次都特别要求厨师在晚宴结束后做一桌大餐给他吃。

    艾伯特喝着桌上的热牛奶，回忆这些不大美好的记忆。这杯是萝乐娜替他准备的，可能是因为他先前一直抱怨老是喝茶胃容易痛，于是改替他准备热牛奶。