第三十五章 释围、按罪（四） (第2/2页)

虑，抬手拆开了信。

    ‘江都染坊商人过楚子致公子哀：得吕公之讣闻，深表痛惜。望君将养身体，莫过悲恸，节哀顺变。某愿倾出资财，为公子选地安灵，以志心迹。切莫推却。’

    他颤抖地合上信，这才产生了点疑虑：过家与吕家常有纷争，缘何又要派人吊唁？况这其中语句，不似幸灾乐祸的模样；若说出钱选地是另有别图，却也看不出来。

    他将信送到陈同袍手上，和他说：“过员外想得到我这里，我就很感激了。跟他的人说，不必再出钱了，不值得这样辛苦。”

    陈同袍叫老管家出去说，后者去了一会儿，折身回来，禀报：“那人说如若吕老不同意，怕回去受他主子责骂，故而求您一个口头答应。”

    吕正甫猛地咳嗽几声，脸都憋得紫红，陈同袍急忙答道：“答应了，答应了！”

    吕正甫在当天下午就走了。他发现陈同袍对自己已不甚关心，内心的滋味越来越苦了，干脆一走了之，不受此处阴奉阳违的气。他和自家的几个奴才拉着棺材，出泰州城，要借道江都回仪征县。

    等他走到江都的时候，听说府老爷准备再审他儿子那桩杀人案，就恨不得立刻揪出凶犯来，便放了棺材，到府衙门看案子。

    梅县丞跪在当堂，按察副使低头不语，知府先喝道：“带证人来。”

    几个闲客被推搡进了公堂。

    “报上名姓。”

    他们各报了名姓，眼睛却不往前看，只像要吃人一般盯着梅县丞。

    知府示出那对匕首：“依案卷，你们说梅县丞是拿了这把匕首，但当天是有两把的，你们可知道？”

    闲客们都傻了眼，半天吞吞吐吐地说：“知府大人，仅论此事，我等均不知道。但这嫌犯那日的举动很为可疑，我们正人君子，又不会血口喷人……”

    知府勃然大怒：“不要扯东扯西的！”

    “可疑是在何处？”按察副使反而感了兴趣。

    “他后来带着一队人马，突然闯入书房内，然后被叫出去，吕公子须臾便死了。”

    知府瞧一眼按察，转头道：“原来是梅县丞早有预谋？”

    “大差不离。”

    “这就奇怪了，”梅县丞经历了上次的堂审，这次显得没有畏怕，“我若真去预谋，何苦亲自跑去杀人，还丢下刀去，授人以柄？”

    闲客痛恨梅县丞败了他们的雅兴，正想着置其于死地，杀之而后快，却遭到如此强烈的抵抗，逼得他们无话可说了，只得强辩道：“反正你不怀好心！指不定不是预谋杀人呢！”

    “不是预谋杀……”梅县丞正欲反驳，忽然脑子一转，眸子闪烁，“我差的那队人进屋，吕公子也亲眼看见了，我犯得着如此大摇大摆地预谋杀人？”

    “死者当时作何反应？”

    “谈笑自若。”闲客以实情相告。

    “谈笑自若……”按察副使皱紧眉头，“莫非是你与死者合谋，结果事败，为人所害……”

    ‘对！对！’梅县丞欣喜若狂，急躁地等待案情走向更深的一步。古时桥头的清明祝