第432章 清军争饷 (第2/2页)

实乃我心腹之大患。

    “欲诛杨逆，必先养兵，欲养兵，必先维护饷源。江南大营所在的防区，乃苏浙膏腴之地，既是饷源重地，也是京营八旗的米来源。

    “杨逆僭居南京，对苏浙垂涎已久。因此，臣的意见是，朝廷应该倾力支持江南江北大营，确保苏浙两省。军饷上面，自然应该优先供给江南江北大营。”

    彭蕴章这样主张，其实另有私心。当下的两江总督何桂清、闽浙总督黄宗汉，都是他的同年。道光十五年这一榜进士，以彭蕴章为首，已经形成了一股强大的政治势力。

    咸丰自己同样主张先绿营后湘军，毕竟绿营是正规军，受朝廷节制。湘军是团练，朝廷无权过问湘军的人事安排，形如私兵，咸丰始终放心不过。

    然而，湘军在湖南、湖北作战英勇，战绩辉煌。统率湘军的曾国藩、胡林翼、江忠源、塔齐布等人地位水涨船高，在百官中声望渐高，隐然威胁到了彭蕴章等人的地位。

    彭蕴章向身后的杜翰使个眼色。杜翰会意，揣摩着咸丰的心思，越班陈奏道：“湘军本就是团练武装，朝廷并不遥制，亦不负责供给湘军军饷。

    “现在朝廷财力短绌，无力兼顾湘军。曾国藩身为湘军领袖，一向忍辱负重，任劳任怨，想必也清楚朝廷的苦衷。臣以为，与其苦江南江北大营，不如苦湘军。”

    杜翰是咸丰恩师杜受田的儿子，在某种意义上算是咸丰的师兄弟。杜受田死后，咸丰对杜翰颇为照顾，亦很重视杜翰的意见。

    杜翰之所以能进军机，亦出于彭蕴章的举荐。因此，杜翰一向听彭蕴章的话。

    一旁的文庆眉头紧皱，欲言又止。

    文庆是满洲镶红旗人，出身于满洲费莫氏。费莫氏堪称是女真族最古老的姓氏,是唐末女真“通用三十姓”之一。

    文庆资格很老，是道光二年的进士，祖父曾做过两广总督。道光十七年，文庆擢升为军机大臣，二十五年罢直，二十七年复命为军机大臣。三十年，咸丰即位，罢绌文庆。咸丰二年，文庆重新进入军机处。

    多年宦海浮沉，文庆对满清的弊病一清二楚。此时肃顺担任御前大臣，飞扬跋扈，常常凌驾在军机大臣之上。

    文庆并不买肃顺的账，却和肃顺一样主张重用汉臣，常向咸丰密请破除满汉畛域之见，不拘资格以用人。

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    这就形成了一个有趣的现象：以两任领班军机大臣祁寯藻、彭蕴章为首的汉族枢臣，主张压制湘军。以御前大臣肃顺、军机大臣文庆为首的满族精英，却主张重用湘军。

    当今四军机大臣，两满两汉。另一个满大臣穆荫庸碌无能，凡事没有主见。因此，咸丰格外看重文庆，便问道：“文庆，你怎么看？”

    文庆资格老，又是满人，不必顾忌领班彭蕴章的面子，直言不讳地说道：“臣以为，湘军无定饷，却战绩优异。江南江北大营有定饷，却丧师失地，去年夏天竟被长毛打得溃不成军。

    “江南江北大营虽已重建，但统帅皆已易主。江南大营统帅向荣战死，易为和春。江北大营统帅琦善病死，继之以托明阿，托明阿战败，又易之以德兴阿。

    “和春之才，远不如向荣。德兴阿之才，又难望琦善之项背。以有限之粮饷，与其供给两大营挥霍，不如分润一部分给湘军。”

    这话说得毫不客气，咸丰听起来也觉得刺耳。

    一时间，养心殿内一片沉寂。只有西北风的哀号，夹杂着木炭燃烧的声音，在养心殿内久久回荡。