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有转机。宁王惯来是个老好人模样，闻言只是温声劝慰：“范大人不必心急，陛下只让小王来查看大人府上家资。”他一面吩咐身边人查抄登账，一面对范正廉道：“只是大人也须得和小王走一遭刑狱司，大人放心，只是问问话，您一向清廉，待质审清楚，一定还您个清白。”

    “哦，对了，”宁王又想起了什么，“礼部侍郎业已伏罪，正在狱中收监。您也是暂时拘质，倒不用担忧。”

    他声音温和，语气带着笑意，却似晴天一道霹雳，劈得范正廉半晌回不过神来。

    礼部侍郎竟已认罪了！

    怎会如此快？

    他与礼部侍郎这些年暗中勾串，礼部侍郎一旦进去，焉有他独善其身的道理？还有，为何是刑狱司不是审刑院，宁王说着只是拘质，但这话里话外的意思，分明就是他范正廉的好日子到头了！

    他抬头，隐隐瞧见那虚空之中一道金光闪闪的天梯渐渐碎为一片齑粉，如一方沉重棺盖，重重朝他头上砸了下来。

    “老爷，老爷——”

    身后传来赵氏惊惶的哭喊。

    范正廉两眼一白，晕倒过去。

    ……

    盛京自贡院考生服毒自戕后，新消息是一个接一个的来。

    先是查出礼部侍郎与秋闱考生家中暗中勾串，于贡院中公然替考舞弊，礼部侍郎被下狱。后来，连那位盛京赫赫有名的“范青天”也被连带出来。

    说是审刑院的那位详断官“范青天”，就是与礼部侍郎勾串之人，借秋闱贡举敛财中饱私囊。

    范正廉在盛京名声颇好，这消息一出来，大多人都不肯信。

    医馆里，杜长卿正将门外的木匾搬进来。天色阴沉沉的，快下雨了。

    他道：“那范青天一个管刑狱的，手都伸到贡院里去了，本事不小啊。”又问陆瞳打听，“你之前不是还上他家给他夫人送药吗？怎么没瞧出来他是这种畜生？”

    陆瞳道：“真廉无廉名，立名者为贪。”

    杜长卿翻了个白眼：“听不懂。”

    他把木匾放在柜子上，看一眼里铺毡帘，凑近陆瞳：“话说，你和蓉蓉到底怎么了？”

    陆瞳顺着他的目光看去，毡帘垂在院子与里铺间纹丝不动。她抿了抿唇，没说话。

    夏蓉蓉这些日子总躲着陆瞳。

    原先在医馆没病人时，夏蓉蓉还会在铺子里做绣活，顺便与陆瞳说说话。这些日子，陆瞳坐馆时，夏蓉蓉主仆二人却时常往外面跑，等回来的时候天都晚了，也不怎么与陆瞳交谈。

    明眼人都瞧得出来她是在避着陆瞳，连杜长卿都注意到了。

    “你俩吵架了？”杜长卿怀疑地看她一眼，“也不对呀，你这性子，不像和人能吵得起来的。”

    银筝从他二人中间经过，将杜长卿撇到一边，笑言：“女儿家的心思杜掌柜就别打听了吧，你又不懂。”

    杜长卿“呵”了一声，“我才懒得打听。”招呼阿城回去，临走时，又嘱咐陆瞳：“夜里多半要下雨，门窗关好，小心药材打湿了。”

    陆瞳应了，待杜长卿走后，将医馆大门关上，回到了院里。

    已是掌灯时分，秋日里天黑得早，夏蓉蓉主仆屋里亮着灯，一点晕黄透过窗隙落在院里的石板地上。

    陆瞳回到自己的屋。

    银筝正在箱子里翻找陆瞳今夜出门要穿的衣裳，盛京的秋来得太早，一夜间好似就凉了。秋裳还未来得及做，总觉箱笼里的旧衣都太单薄。

    陆瞳站在小佛橱前，对着那尊白瓷观音像，寻出香点上。

    昏暗中，燃着的香如坟间幽灵的眼，明明灭灭地闪烁着，她把香插进了龛笼里。

    银筝总算是找着了件缟色的斗篷，对着灯展开了抖了几下，又望一眼窗外黑沉沉的天，叹声长气：“又快下雨了。”

    陆瞳盯着面前的观音像，轻声开口，不知是对自己还是对他人说：“下雨不好么？梧桐叶上三更雨…….我最喜欢下雨天了。”

    银筝一愣，陆瞳已回过身，拿起她手上那件斗篷。

    “走吧。”