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买抵达了洛邑，求见周王王后。

    周王依旧卧病，无法理事。好在息后近来渐渐康复，跃箭伤也大好，在大宰等人的提议之下，这些日已慢慢开始代周王行王庭之事，得知宰夫买道了，连夜着人引他入城，息后亲见，赐他入座，含笑道：“宰夫远道而来，跋涉多有辛苦，一路可顺畅？”

    宰夫买谢坐，道：“路上甚是顺利。我听闻王上卧病，不知近况如何？”

    息后道：“王上正养病，慢慢调治，日后必安，宰夫不必牵挂。说起来，我本当向穆侯表言谢才是。此次伐楚，王师不利，倘若不是穆侯及时驰援，后果不堪设想。”

    宰夫买道：“周室为王，穆人援王，本是天经地义，王后言重了。”

    息后含笑，摇了摇头，看向他：“不知宰夫此次前来，所为何事？”

    宰夫买便从席位上起身，拱手道：“实不相瞒，臣此次再入洛邑，乃是受君上之托，意欲再向王姬行求亲之事。不知王后意下如何？”

    阿玄一回来，息后经春之口，便知道了那夜发生在泉邑的事。这些时日，暗中正在等着穆国来人。宰夫买的来意，王后自然清楚。此刻听他说了出来，略作沉吟。

    穆国曾两次求亲于阿玄。

    第一次时，阿玄刚回洛邑，王后未亲见过庚敖，只从春和阿玄那少的可怜的只言片语的描述里，感觉到女儿不愿嫁他，是以周王当时拒绝之时，她也无多大的感受。

    庚敖第二次求亲，当时在数个求亲者当中，王后对他很是满意，原本以为能够事成，奈何因司巫之事，中途生变，他求亲未果而去，当时息后又是生气，又是无奈，更觉惋惜，原本以为他再次遭到女儿拒绝，想必也就断了念头。却没有想到，此次伐楚生变，危难之时，竟是蒙他及时出手相助，这才救了跃，也令周室得以保存最后一丝颜面。息后心中对他实是感激。听春的口述之言，得知女儿那夜主动去找他，随后被他抱着送了回来，又说不日再来求亲，当时心中便应许了。

    “穆侯对我周室有大功。既求亲，我自然应允。”息后笑道。

    宰夫买松了半口气。

    这半年之间，他为了国君侄儿之婚事，可谓劳苦奔波。此次再入周求亲，庚敖出于体恤之心，原本打算另外派人前来，但宰夫买唯恐再出意外，也不怕辛苦，自己坚持又要了这差事，一路紧赶到了洛邑，此刻终于听到息后允婚之言，算是事成了一半。

    之所以称“事成一半”，是因为穆国此次挟恩求亲，周室允婚，本就在意料之中，接下来的他要完成的另一半事，其实才是重点。

    宰夫买微微咳了一声，看向息后：“多谢王后允婚。关于婚期，王后可有定夺？”

    息后和女儿分离长达十七年之久，如今好不容易，女儿回到了身边，做母亲的，自然舍不得她出嫁。

    但女儿已大，更重要的，有了在息后看来适合托付终身的男子，她再舍不得，也不能耽误她这一生之事。

    息后沉吟了下，道：“关于婚期，便照王室之惯例，尽快定亲，一年之内，行完六礼，成婚嫁，如何？”

    宰夫买从坐席上起身，行至息后面前，极其恭敬地朝她行了一个拜礼，道：“王姬与父母生离十数年之久，如今终得归宗，令王姬承欢膝下，以弥补遗憾，本是人之常情，然臣离国前来代国君求亲之时，与国君话别，方