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比熊悦还高半个脑袋，他年岁已老，但须发茂密乌黑，相貌又很端正，只是表情过于严肃甚至凶狠，脸上的褶皱像刀刻一样深。

    熊悦对楚王有十分的敬畏之心，和十几年不曾见面的陌生，若不是今天总算被召见，他不知何时才能得知父王的样貌哩。

    中军帐中站了许多楚廷权贵，有从宛城来的，有从郢都一路跟随来的。熊悦挑了个不算显眼的地方站着，一点都不指望会被父王看到。但熊良甫一坐定，环视一周后就喊出了熊悦的名字。

    “悦儿，去巩城为质苦了你了。”熊良言语中渗出丝丝温柔，对熊悦招手道。

    熊悦受宠若惊，连忙走到跟前。熊良站起来，把他从头到脚打量一遍，十分满意地点了点头，抬手把熊悦的肩用力一捏，自豪地说：

    “这就是寡人在外头漂泊的儿，如今回来了。这次陈城大捷，寡人听闻你的功劳极大！尔等看看，这才是寡人之子！”

    熊悦感动又惶恐，不敢抬头看父王。熊良夸够了，让他回去原来的地方，之后却再没提到他，就像一桌残羹冷炙，被人遗忘了。

    熊悦似乎很可怜，但他并未觉得，只要最后一夜被楚王召见，他受到再多的冷遇都无所谓。而楚王在露宿的第二晚，果真召见了熊悦和昭念，斗槛。

    楚方城就像少了南边一横的口字，宛城就在口字正中，是楚国西北边境上最大的城池。

    宛城即是要塞之城，城墙高且厚，道路宽且平，战车和士兵屯守众多。所以熊良对宛城十分重视，在城中安置的人有心腹之称。

    熊良与斗槛，昭念对谈热火朝天，熊悦安静倾听，偶被问道才对答几句。等到时辰晚了，昭念突然提到会盟一事。

    “与韩君结盟一定顺利，等昭示了天下，就当作给大梁提个醒。”斗槛说。

    “魏国强盛，那弑兄的姬迟是个明君。”昭念突然转了话头。

    熊良关注大梁有很长一段时日，这会儿听昭念提到，转头问熊悦道：“你且说说魏国的情状？”

    “与魏先王姬宛在世时的盛况，没有任何变化。”熊悦回道。

    “民众可还有替姬宛鸣冤的？”熊良问。

    “鸣冤之声已经微小了。”

    熊良默默叹息，不忍说：“姬宛是个品行高尚的明君。姬迟是个做出伤天害理之事的暴君，就算他篡位后对民友善，但他对亲人做出的种种暴行，总让人觉得不久以后会露出真容。”

    “大王愿意再等吗？”斗槛试问道。

    熊良略有沉吟，不紧不慢地说：“我楚国数辈都有谋取中原之心，如今好不容易等到一暴君登基，终于有理由替天子正道。若再等，只怕魏人真忘了姬宛之殇啊。”

    “如此便是了。此事不能再等，现在就是绝佳的时机。”斗槛说。

    “可是魏人已经淡忘了姬迟的恶行，寡人若再以此为由讨伐他，恐号令不强。”

    “大多魏人对姬宛的德行念念不忘，只是姬迟如今治国手段没有不妥之处，所以没有民怨。如果有权势之人站出来替姬宛鸣冤，儿臣以为会得到响应。但此人必须是魏人，而且要是权贵，更要能博得魏人的同情。”

    这番话是熊悦说的，两日来在楚王熊良面前说过的最长一段话。熊良听后觉得诧异，想他可能有了计策，于是顺水推舟地问了。

    熊悦不卖关子，直接承认道：