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”李映柔垂目，摩挲着袖口上的百草绣样，“带几个利索的人，低调一些，把胭脂赎回来。”

    春享楼乃是教坊司旗下的一所妓.院，原是卖艺不卖身，只供达官显贵取乐。到了先帝时期，条条框框便没那么多了，许多姑娘开始蠢蠢欲动，明里暗里巴结恩客，祈求能将她们赎出泥淖。

    李映柔要赎的女人名唤胭脂，原名不详，只知道她父亲是原江西布政使司左参议胡广怀。

    前世跟晏棠在一起后，曾听他提及过锦衣卫里一段凄美的小故事

    时任锦衣卫同知的马禄爱上教坊司妓子胭脂，为了替她赎身，攒了好几年的银子。可惜教坊司重利，胭脂又是花魁，身价年年倍增。

    马禄为人耿直，不肯多敛财物，最后胭脂忍不住了，他只得向晏棠借了一些银子应急。

    正准备为她赎身时，胭脂却被工部侍郎的庶子玩弄致死。因为证据不足，死者又是贱民，凶手一直逍遥法外。

    马禄怒发冲冠为红颜，趁夜潜入侍郎府将凶手杀死，自己也为胭脂殉情了。

    现如今晏棠就任锦衣卫指挥使，提拔的新同知又是马禄。李映柔决定先下手为强，尝试一下能否用胭脂将马禄收为己用。

    阿垸办事利索，夜幕初降时，胭脂就被他带回来了。

    李映柔端坐正堂，接过阿垸递来的卖身契细细审读，原来胭脂本命叫胡潇潇。

    她在心头默念这个名字，将卖身契递给竹筠，视线落在堂下。

    只见胭脂蒙着眼罩，身着荼白袒胸罗裙跪在地上，怀抱红绸包裹的琵琶，瘦削双肩低垂着，一直是眼观鼻、鼻观心的拘束姿态。

    李映柔示意阿垸替她摘下眼罩，淡淡道：“抬起头来。”

    胭脂闻言，缓慢抬头。

    她面施浓妆，样貌堪称惊艳，尤其是那双凤眼，眼尾上挑，娇俏动人。此时眼眶泛着红晕，噙着些许泪雾，没有一点被赎身的喜悦。

    “果真是个妙人。”李映柔轻叹一句，皓腕轻抬，指向自己的腿。

    胭脂被调.教的利索，见主子会意，跪着挪到李映柔身边，握起粉拳轻轻捶打起来，力道拿捏的恰到好处。

    李映柔阖起秋眸，丹唇轻启：“你可是心慕马禄？”

    胭脂一愣，手上动作随之停下，眼神带着几分警觉和揣测。

    终究是耐不住心头的躁动，她细声问：“小姐认识马公子？”

    “我与他不太熟稔，只知道马禄想替你赎身，奈何银子不够。”李映柔伸手，抬起她下颌，“听闻过几日是马禄的生辰，你可知道？”

    “奴家知晓，原本……”

    胭脂哽咽，想到这不禁泪眼婆娑，原本两人相约在春享楼共度，却未料到节外生枝。

    “原本你们想一起过生辰，对吧？”李映柔松开她，笑容愈发娇娆：“仅仅是在一起过个生辰，有何意思？不如把你自己送给马禄，这才叫最好的生辰礼。”

    “小姐说笑了，”胭脂怅然若失道：“奴家没那个命。”

    李映柔微挑黛眉，“无妨，我给你这命。”

    “小姐的意思——”

    “在我府上老实待着，只要你乖，我保证生辰之前将你送给马禄，让你们有情人终成眷属。”

    凝着眼前秀眉婉丽的主子，胭脂双肩发颤，少顷深深叩首道：“小姐的大恩大德，胭脂铭记在心！”

    李映柔勾唇笑笑，“阿垸