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不由抹了抹眼角的泪水。多少年来，她都是尼克唯一的女性长辈，也许是因为尼克不同寻常的家庭背景，雅各和阿尔伯特都非常重视她对尼克的影响。作为尼克的教母，她总把尼克当成自己的孩子看待。

    与尼克和玛丽安拥抱后，雅各坐下了，微笑着和身边的阿尔伯特交谈了几句。在外人面前，雅各总介绍阿尔伯特是他的表兄，同样是青年丧偶，在大革命期间和他们一起来到美国，住在一起互相照应。时间久了，人们也见怪不怪，只道是一对在大革命中死里逃生的鳏夫共同抚养家中唯一的小辈延续血脉。加上尼克从小到大并无异常之处，便没有谁会去留意他的家庭组成了。

    在美国重逢后，雅各和阿尔伯特找到了帕西在哈佛教书的朋友，对方欣然举荐两人进入哈佛工作。此后二十五年里，阿尔伯特教法语和法国文学，雅各教欧洲音乐兼任学校乐团指挥，低调生活，不问政事，尤其避开了任何关于法国大革命的讨论。但两人的才华和人格魅力仍然赢得了许多同事和学生的尊敬，大家都很喜欢这两个人生坎坷、知识渊博、充满神秘色彩的法国人，还有他们抚养的那个机灵可爱的尼克。

    如今，尼克娶到了全波士顿最受欢迎也最难取悦的姑娘，从律师事务所辞职，即将携妻奔赴西部，加入开拓西部的投机探险者之中。有些老波士顿人为尼克放弃大好前程而混迹于流氓强盗之列而唏嘘，但更多人则坚信这是最圆满的结局——他们自己也大都是从欧洲各地来到新大陆寻求机会的，在这片广阔的土地上，尼克和玛丽安共同开启的新篇章正是他们许多人想做但不敢去做的梦想。

    婚宴结束后，校工撤走了桌椅，留下宽敞的大厅。雅各在乐团的几个得意门生拿着乐器进来，奏起了舞曲，参加婚礼的宾客们纷纷找到搭档。在尼克和玛丽安的开场舞之后，雅各依次和玛丽安、玛丽安的母亲和梅兰妮跳了舞。夜已渐深，前来参加婚礼的教授们逐渐散了，雅各送走了他们，看到阿尔伯特还在和几个即将离开的文学教授交谈，便自己先退回了宴会厅边上的休息室里，揉了揉腿脚。精力充沛的青年们还不知疲倦地在大厅里欢笑、旋转，这是属于年轻人的世界了。

    想起儿子儿媳和谐而又深情的舞步，雅各不由陷入了回忆。也许是尼克来美国时年龄尚小，对法国的印象不深，他已成长为了一个标准的美国人。与欧洲青年相比，尼克的笑容有些过于灿烂爽朗，这让他那些在大革命中九死一生的长辈们有些难以理解，但另一方面，雅各也为儿子没有阴霾笼罩的童年而高兴。和法国口音浓重的雅各和阿尔伯特相比，尼克说起英语来巧舌如簧，口音与生在美国的孩子们无异，有时候就连雅各和阿尔伯特都有点跟不上他的节奏。 和朋友们喝酒时，尼克更喜欢喝西印度群岛的朗姆酒，对法国的葡萄酒兴趣不大。尼克的活泼好动也许更像他母亲珍妮，这正好让他在美国生活得如鱼得水——阿尔伯特虽然总为尼克没有继承父亲的音乐天赋而耿耿于怀，但还是欣然把自己当年作为贵族受到的体育训练教给了尼克，从骑马到打猎，从击剑到射击，也难怪尼克会和那淳朴彪悍的美国姑娘心心相印、愿意与她一道加入第一批西进开拓者了。

    明天这对新人就要启程了，也不知阿巴拉契亚山脉以西