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去，都是自作孽。国之将亡，必出妖孽。”

    一听这话，裘田庄立即变了颜色，“哎呦我的大贝勒，这话怎么能乱讲，就算您是宗室，也是大逆不道的死罪。”

    肃浓却不以为意，“这里又没旁的人，除非你去告我。”

    裘田庄无奈，起身去倒了杯凉茶灌下去，“既然大贝勒不把我当外人，那我也说句心里话吧。乱也好，治也好，活在什么世道，由不得人挑。孟子曰，穷不失义，达不离道。人生境遇无非这两样，我只求无愧于心便好。”

    “我听说裘大人之前是在陕西任职，调到江西做巡抚是高升了，为何迟迟不肯就任呢？”

    “这个说来话长，那边的回回彪悍，与当地汉人不和，老起事端。我好不容易调停了，怕新任的过来架不住。”

    听裘田庄如此说，肃浓感叹道，“裘大人是为民做事的好官。”

    “不敢当不敢当，难得的是大贝勒。有道是巧妇难为无米之炊，你可是硬生生把饭做成了。”

    肃浓知他所指，淡淡一笑算是领受了，接着便有些恍惚，呆坐着发怔。他自从宁波回来，精神便不济，脸色也差了很多。

    裘田庄见了，心中有些忧虑，却也不好发问。眼下正好，择时不如撞时，于是他开口道，“你都回来这些日子，我也没顾上问，二贝勒他……哦，现在已经是总督大人了，在宁波可好？”

    提到弘曕，肃浓心里一阵发虚，忙回道，“好……刚升了官，有什么不好？”

    “只可惜，委屈了大贝勒您。”裘田庄忽然道。

    “我？”肃浓不解。

    “大贝勒才干过人，功绩也不小，我想皇上应该也有所耳闻。我已经上了一疏，请朝廷表功，封你个一官半职。总比现在无名无分，但在我这里当个幕僚好。”

    “多谢裘大人，只是……”肃浓有些哭笑不得。

    裘田庄见肃浓有些勉强，接着往下道，“本来大贝勒身为皇亲宗室，是用不上这些虚名的。但在地方上做事，有比没有强，你信我就是。外头那些风言风语，不必理会。”

    外头传衙门里空虚，幕僚当道，这肃浓是知道的。他也明白，裘田庄是好意，为他这个无官无禄的人鸣不平，但眼下灭顶的烦忧摆在眼前，他哪里顾得上这个。

    “裘大人说岔了。”肃浓淡淡一笑，轻叹了下，“其实我这个大贝勒，才是真正的虚衔。”

    肃浓的身世，裘田庄也不是一无所知，但他此刻不便多言，只能沉默做聆听状。

    于是肃浓继续，将自己的身世娓娓道来，“我亲娘……她是汉人。满汉不得联姻，是祖上传下来的规矩，所以我虽然生在王府，但跟我娘一样，是没有名分的。十一岁那年我进宫，写字画画加唱曲儿，博了太后的欢心，她老人家一句话，就准我入了宗籍，成了崇公府的大贝勒。”

    说到这儿，肃浓抬眼去看裘田庄。裘田庄却颜色如常，举手倒了杯茶，递到他面前。

    肃浓接过来，捧在手心，继续道，“这个大贝勒有多少分量，我自个儿明白，我身上还留着一半汉人的血不是？”

    “听说令堂的娘家在安徽桐城？”

    “你怎么知道？”肃浓吃了一惊，随即笑道，“看来裘大人对我知之甚详，白费我一番口舌了。”

    “正巧内人的祖籍也是桐城，她刚从祭祖回来。不如就请大贝勒