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色的石阶。

    教堂沉重的黑胡桃木雕花大门向两边敞开，戴眼镜，头发花白的教堂教长身着黑披风和白法袍，袖着手伫立在高高的台阶上。风乍起，棺盖上的国.旗四角鼓动飘摆，教长的袍角和披风猎猎翻飞，几欲乘风而去。

    现场有成千上万人，可除了一波波荡远的钟声外，只剩下压抑的密闭真空般的安静。

    嗽喘不闻。

    托马斯看着灵柩在台阶上渐渐升高，他离开人群，快步跑向教堂侧门，那里有一条直通主会场大厅的狭窄隐蔽的特殊通道。

    当他站到艾德娜身边的时候，才悄悄松了口气。他环视四周，教堂内的吊灯全部燃起，光辉万丈如天使降临，彩绘玻璃玫瑰窗被强光映得令人眼花缭乱，玻璃柜里，十二具穿着华丽的骨骸也不再那么阴森可怖。国王、王后和皇储分别坐在最前面特设的天鹅绒高背椅上，他们旁边是首相和各部门大臣，内阁秘书长坐在他们后面那一排的最边上。

    教堂内的宾客不算多，大约只有四五百人，还有很多空位尚未坐满。A生前就默默不为人知，外国大.使和领.导人们的吊唁是想都别想了，A本人也没什么亲近的朋友，那些曾与他共事的同僚们，在得到葬礼请柬时，也是高兴居多哀伤居少。

    托马斯暗地撇嘴，真应该感谢他们没带香槟来。

    那些穿黑西装黑套裙，打着黑领带，戴着黑蕾丝礼帽的绅士淑女们正嘤嘤嗡嗡地互相咬耳朵。托马斯站在第二排靠近走廊的位置，他前面十点方向坐着王室一家。他看见玛蒂尔达公主穿着黑裙，亚麻色的美丽卷发披在身后，闪烁着莹润的光彩。

    “还好吗？”艾德娜压低声音问托马斯。

    托马斯悄声回答：“一切顺利。”

    艾德娜耸肩，轻嗤一声：“明明死亡是私事，葬礼却成了公事。”

    他们不再说话了。

    站在大门口的修士咳嗽了一下，嗡嗡低语如被风刮走般无影无踪。

    又是寂静。

    鞋跟磕在大理石地板上的声音隐约传来。

    宾客们纷纷站起身，转而朝着大门方向。

    大门内侧两边树立着巨大的泥金彩绘圣像，是十一世纪的遗物，有部分颜料已经剥落，露出下面斑驳的木板。

    天空阴沉欲雨，伊森修士高举沉重的镶金大十字架，穿着玫瑰红天鹅绒面白鼬皮大氅，第一个出现在大门内。

    四十名戴白蕾丝圆领穿白袍的唱诗班成员紧随其后，缓步而来，齐声轻唱——

    “Miserere mei,

    Deus,

    sedum magnam misericordiam tuam.

    ……”

    是阿莱格里的。

    没有管风琴，没有乐队。只有纯粹的人声——九个声部。

    现在也算得上是不动声色的奢侈。托马斯想。

    歌声如远古梦境，带着吹过加利利大海与山谷的风的气息，辽远空茫，缥缈难寻。

    令人眷恋怅惘。

    唱诗班后面跟着两位手持银烛台和白蜡烛的白衣修士，然后是穿镶银边黑披风的圣米迦勒大教堂教长，再次是头戴白色绣金冠冕、挂白羊毛缀宝石披带的首都主教和布列班特大主教。

    最后是灵柩。

    A先生的远房表亲哈里斯.柯林斯走在灵柩