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关雎（3）

    郑先生办妥事情回来，特地谢过张嫂的酱方。他说：李先生如获珍宝，平日吃饭只一碗，今日三碗。借住在他家的那位先生，也多吃了些。张嫂好手艺。李先生说，哪日要请您去做一桌子菜呢！郑太太急忙道：那你怎么说？郑先生说：他也是说笑。郑太太说：那我还松了口气，张嫂哪里就能被人呼来喝去了。郑先生道：李先生好歹也是为歆歆想办法的，这点玩笑教他开一开，无伤大雅。甜辣椒笑笑。

    翌日，甜辣椒特地留心了报纸。金萍说现在报纸头条都是她了。甜辣椒把前几日报纸拿来一翻，倒也不至于都是金萍，五张里两张有金萍。但毋庸置疑的是，金萍确实是现在最炙手可热的明星了。世人多健忘，甜辣椒也好，金苹果也罢，明星，也只是夜空中一晃而过的流星，一颗过去了，没有谁会长久追忆，反倒会期待下一颗。现在，甜辣椒已经彻底被遗忘了。

    忽然，甜辣椒的视线被一行字擭住了。她反反复复地读着这行字，久违地感觉心开始突突跳动，很快，背后起了一层冷汗。她把报纸折好，只是心里始终在想着。

    张嫂在吗？

    甜辣椒抬头，定了定神：我在。怎么？

    有你包裹。那人递来一只沉沉的纸包。顺势朝她猛一阵地看，这张嫂真是雪中梅一样的姿容，她越疏冷，就越有一段香。

    多谢。甜辣椒接了包裹，见角落印着一枚章，章是一只苹果，心里已有数。

    那人还想与甜辣椒多说几句，便道：是什么呀？挺沉！

    甜辣椒道：我也不知。说完便走。回到房里拆开一看，果真是当时给金萍治手的那个方子做的白及粉。又有金萍附言：本来也叫冬日护手方，如今恰是冬日，莫要偷懒。甜辣椒叹了口气，把东西原样包好了存进箱中。

    郑太太在书斋，左等等不来，右等等不来，差人道：去找找张嫂，怎么还不来呢？郑小姐自告奋勇，被郑太太喝止，才好些，又不安生了？你给我乖乖坐着。

    甜辣椒实在是被那报纸分了心，就连是出来倒茶的都忘记了。她心里七上八下的，把茶给端来，郑太太一眼瞧出不妥：张嫂，可是有什么事？

    甜辣椒想了想，点头道：回太太，是有事。

    怎么？可与我说么？

    也确是要同太太说的，我恐怕还要再告假一日，只是，恕我不能说出缘由。实是私事。

    很严重么？

    甜辣椒点点头。张嫂看她嘴唇泛白，道：几时？

    如果可以，我现在就要走了。

    可有我能帮上忙的地方？

    多谢太太。只是我一再告假已给家里添了不少麻烦，哪里还有脸请太太帮忙。太太准我的假，已经是最大的恩惠了。

    郑小姐道：张嫂，你要到哪里去？

    甜辣椒犹豫着不言语，郑太太揽住了郑小姐，对甜辣椒说：那么，路上小心，今日下雪路滑。

    甜辣椒谢过，思索片刻，便把自己所有的积蓄都包上了带着。她出得门，不熟悉路，到警察亭打听，里头人颇为诧异地看她两眼，然后才告诉她如何如何走。过去挺远的，尤其是今天大雪，电车也停了，拉黄包车的也不出来，甜辣椒只得把头脸包好了，深一脚浅一脚地走着。起初还很冷，只是走着走着，她便也麻木了，脚已没有知觉。一直走了一个多小时，她实在累得不行，才歇了歇，可是一歇下来就又觉寒冷，只得复又出发，最后她如同一个雪人，身上积了一个指节的白雪。

    不行不行，你知道，那是死刑犯，岂是想见就能见的？

    甜辣椒把备好的钱塞过去，说：您买杯热酒喝。

    那人点数，朝甜辣椒瞥了瞥，见她一双眼眸十分美丽，因寒冷而泛着红色，更显得楚楚可人，身上又沾满了雪，倒也起了怜悯心。十分钟。

    甜辣椒道谢，悄声进去了。阴暗的牢笼