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王位的唯一继承人，一向骄纵惯了。火族民风不似木族那般保守，原本他随意调笑几句也无甚大事，偏偏又动手拉拉扯扯，遇到年少气盛的柏年，以及情急关切的苓岚，才得了这一身伤。

    柏年最重的伤都在身上，早已痛得冷汗直冒，他死要面子硬撑着不表现出来，倒显得苓岚的出手相帮完全是小题大作。

    除了金族王冷眼旁观，沉默不言，其余四王却争论不休，火族王说苓岚以下犯上罪大恶极，木族王说晨弛轻浮自食其果，土族王认为苓岚只是救护少主心切，水族王又说苓岚未经少主吩咐行事擅自伤人确实不该……

    槿年和柏年均知，此前火族与木族边界琐事纷扰，一向争强好胜的火族不慎落败，深以为耻，这次肯定会逮住机遇毫不松懈地打击木族，力图在气势上压过木族人。以苓岚如此微妙的身份，恐怕是保不住她了。她从九岁起进木族王府，已有六个年头，姐弟二人待她如妹，但她毕竟没有王族的身份，这次为了二人才受的牵连，他们不住向父亲投以哀求的目光。

    最后，火族王开口：“以下犯上，按律当处鞭刑三十。”

    此言一出，余人把视线落在一直把头埋得极低的苓岚身上，这样手如柔荑、肤如凝脂的女子，受这样的刑还有活命吗？

    “慢着！晨弛又该当何罪？”木族王不满。

    “晨弛出言不慎，自会有本王亲自责罚……况且是柏年先动的手。”火族王不甘示弱。

    木族王正要相驳，晨弛忽然插话：“父王，鞭刑三十对这小姑娘未免太重。”

    火族王愕然，随即又笑了：“你倒怜香惜玉。”

    “儿子也没缺胳膊少腿。”晨弛虽又痛又怒，心底仍明白是自己无礼在先，况且他平素对美貌女子不论贫富都心存怜惜，他想到眼前这个娉婷婉约的姑娘若是被鞭打至半死不活，心下不忍，竟忘了手臂的伤还在痛，他顿了顿，又道：“再说，我火族治火毒的药举世无双，这点小伤也不算什么。”

    众人看他还在逞英雄，年长者忍不住莞尔，而木族众人神色狐疑，猜测着他葫芦里卖的是什么药。

    “那你要怎样？”木族王怒目问。

    “罚为奴。”晨弛盯着苓岚，嘴角扬了一丝难以察觉的微笑。

    相比起鞭刑来说，当奴仆自是少了皮开肉绽之苦，但为奴之时不得回家、不得与亲友厮见、不得婚嫁，只能终日干苦役，更甚者还要刺字、带铁链。除非主人家开恩，兴许能减轻一二。

    “不可！”槿年怒道，她大致猜到晨弛的想法，既罚为奴，便不可能留在原来木族当奴婢，依照晨弛的本性，苓岚大概是要落入火族，被他慢慢折磨。

    “三年。”晨弛补了一句。

    “不行！”柏年大声道。他曾听说晨弛的其中一个侧妃，正是酒后强要了的下人，假若苓岚到了他手里，万一出了意外，后果不堪设想。回避了父亲制止的眼神示意，他心知这件事在各族长辈面前已暴露了自己年少好斗的弱点，这对于即将掌控东方绿林的未来君主而言并不是什么好事。

    这时，苓岚微微抬头，眼眸似一汪清澄的湖泊干净通透，她向众王施礼，朱唇轻启：“苓岚愿受鞭刑。”

    此举出人意料，众所周知，鞭刑往往会留下一辈子难以消去的疤痕……槿年眼眶一红，柏年不知所措，晨弛惊得