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氏的大嫂过来了。

    对于冷氏为何在此，恩义侯夫人半点吃惊没表现出来。因为她也是有备而来。

    “母亲，侯爷已经托上关系了，要调进虎贲卫，怕是得这个数。”恩义侯夫人摊开两只手掌。

    老太太皱起眉，“一万两，这么多银子？托的是谁，可靠吗？”

    “母亲放心，走的是吏部尚书汪太太的路子，她能跟兵部尚书闵家说上话。”

    老太太这才点点头。

    冷氏心里有些酸，她也说走汪太太的路子，老爷却死活不肯。这样在外边没头没脑地交际应酬，也不知管不管用。

    恩义侯夫人笑容满面：“母亲，侯爷不好意思跟您张口，我只好厚着脸皮来求您了。这银子能不能请您老人家帮忙出一半？”

    冷氏打的也是同样主意，顿时有些心虚。悄悄往老太太面上瞅了一眼，似乎没什么不高兴。

    老太太的确没觉得怎么样。都是为了前程，两个儿子希望她这个做娘的搭把手也属正常。

    只是两个儿媳妇的表现相差甚远。一样是要银子，一个大大方方，一个藏头露尾，叫她心里这碗水端得平也变成端不平了。

    “手心手背都是肉，多的银子没有，我也不厚此薄彼了，你们一人拿三千两银票走。”

    二话不说，从一个匣子里取出银票分作两半，左一半右一半。

    恩义侯夫人和冷氏除了多谢，俱不敢讨价还价。

    二人收好银票，欢欢喜喜出了抄手游廊又上甬道。走到八扇的描金漆画屏门处，便是大房和二房的分隔线。

    恩义侯夫人瞥了冷氏一眼，皮笑肉不笑道：“八少爷真有福气。”

    冷氏全然听不懂，又不想落了颜面，只笑笑不说话。

    恩义侯夫人却不肯作罢。“弟妹也是好福气，三老爷只怕替八少爷什么都打算好了吧。”

    冷氏绷不住了，问道：“大嫂此话何意？”

    “小五想是回不来了，那些嫁妆不留给八少爷还能给谁呢？三老爷会过日子，也不知攒了多少体己银子。”恩义侯夫人扔下这句话，不负责任地走了。

    冷氏愣了半柱香的功夫方缓过神，差点踩空台阶跌一跤。

    她虽然反应慢，但也明白过来了。大嫂这话够诛心的，一个男人将和离那一位的嫁妆留给后任妻子生的儿子，这话说出去能听吗？二则，是怪老爷不该向老太太张口。

    不过说来也是，听说那位的嫁妆堪比皇亲国戚，里头光是压箱的银子就有两万两，老爷何苦非要让她走这一遭，还白挨了一顿奚落。

    受了这番打击，冷氏将银票给了靳西美后，对他请调回京之事也没那么积极关注了。反正，他也不稀罕她出主意。

    至于恩义侯夫人，回到大房便将事情一五一十转告给恩义侯靳光。靳光听完很是愤懑。若不是三弟插一杠子，六千两怕都是他的，偏三弟要跟他争这点小钱。

    如此一来，府里府外再碰到靳西美，靳光的眼神里头总带着刺。靳西美自然也不会去贴他那张冷脸，仍然一心等待贵人的消息。

    这次送去的信封将黄莲叶换成了穿心莲叶，穿心莲又名“一见喜”。信还是原样退了回来。

    不过靳西美非常有耐心，他还有近一个月时间，陪贵人玩玩你猜我猜的小游戏还是够的。他相信，在这个期限之内，他必然能哄好她。

    第三次，穿心莲换成一株合欢叶，顶端缀着朵粉色小绒花，花瓣细密