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    许久，青年睁开双眸。眸似点星，亮极，又翳着一层罔顾人世冷暖的淡漠疏离。

    他低下头凝视着书案上一本薄薄的小册子，用两根纤长而苍白的手指翻动着纸页。那是一本族谱，一个个端谨的正楷书写的名字上，赫然又划上了长长短短朱砂道儿。朱砂调和了簇新的墨迹，不再鲜亮，与陈年淤积的血色无二，仿佛无声地控诉，被冠以这些姓名的生物，被迫猝然地支离在了缄默的大地上。

    有什么人曾以苍生为名，杀人灭族。

    青年把名册翻到最后一页，凝视上面唯一一个没有被朱砂覆盖的姓名。他自嘲地勾勾嘴角，提起朱砂笔将它划去，留下长长的一条血痕。朱砂调得很浓，狼毫笔饱饱地蘸了，笔端提离纸面之时，一滴朱砂自笔尖滚落，浮在精制的御用笺纸上并不晕开。天寒地冻，朱砂墨迹干得极慢。墨迹边缘渐渐累积了一圈褐色，像一滴干涸的血。

    一滴含着未解之仇的咒怨的血。

    青年将名册合起收入怀中，起身出屋，缓步到院中唯一一棵老树下。树冠浓密厚厚地积了一层白雪，压枝欲低，而那老树似有千钧扛鼎之力，岿然伫立。青年静静地看雪，紧皱的眉头终于舒展，他孩子气地离开树荫立在院中央，伸出手接住一片飞絮，释然微笑。

    院中的雪越积越厚，身着单衣的青年打了几个哆嗦，面颊爬上几丝寒躁之症的潮红。他拂去发上的雪粒进门去了。

    雪落了整整一夜，整座小院银装素裹。大雪掩蔽了泥泞，也试图去掩蔽一些罪恶。

    ***

    天祐三年，天降炎火，妖星侵紫微，帝星黯。

    “贼臣持国柄，杀主灭宇京。荡覆帝基业，宗庙以燔丧。”

    贤德太后垂帘力持朝政，改国号天祈，终难力挽狂澜。天祈四年，太后薨，幼主稚龄失怙，时有外戚祸国，弑君篡位，祸起萧墙。西北玁狁之族乘隙南下，进犯中原，三日一城势不可当；西南蛮夷部落频犯国境，滋扰边城子民，末代王朝风雨飘摇。

    天灾人祸，怨声载道。州官县吏麻木不仁，碌碌众生活如蝼蚁。黄发垂髫妇孺残疾只知一味哀哭，儒生举子袖手而立，空怀意气满膺，长嗟“宁为百夫长，胜作一书生”。农民荒废农田，聚百八十众，拥一二头目便揭竿而起，小股起义军孤立无援，或遭州府镇压锒铛入狱，或占山为王沦为贼寇。各州各府十室九空，白骨横陈，九州四海犹如蚀成了空架子的蚁穴。

    忽有神兵突起，杀伐果决，无人撄其锋芒。一呼百应，反抗的蛮力汇溪成海，直捣皇都。风云豪情，莫如“大鹏一日同风起”所叙。众生沸腾，庆幸自己抓住了最后一根浮木，却未省得福祸相依，大地的气数盈虚消长。

    新主用兵如神，然好大喜功，刚愎自用，新朝宗庙根基未定之时，不允百姓休养生息，执意北上亲征，扬言收复燕云，勃勃野心令贤者心寒，纷纷退居蒿莱。征兵敕令接踵而至，家中父老应征而去，待字长女不及归嫁淹留闺中，新妇羞颜未开，暮婚晨别。王事靡盬，一月三捷，却不闻九州大地怨声再起，哀鸿遍野。

    新主死于刀兵，后世五十余年间，江山三度易主，以田姓政权当政作结。闭塞的山村自生自灭，老者来不及教会孩童改用新的国号年号，便又是一轮改朝换代。家书仿若断线之筝，寄出只为一抹微茫的希望