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好了？”

    苏桐恭敬道：“写好了，另有同案九人的功课，一并带了来，劳烦二哥拨冗指点。”

    傅云章看他一眼，缓缓道：“我今日有事，就不耽搁你了。你后天再过来。考试要紧，也不能太过着急，先养好身体再说。我看你还在咳嗽，这几天别熬灯费火，早些休息，正好陪你母亲过节。”

    苏桐应声离去。

    傅云英没走，跟着傅云章和孔秀才一起走进书房。

    “姚学台和礼部侍郎崔大人是同榜，当年崔大人考中探花，姚学台位居鼎甲之首，料想必定是学富五车之人，怎么观风题却是照搬前人的？”

    孔秀才一边走，一边道。

    傅云章苦笑道：“姚学台性情向来如此，让人捉摸不透。你有所不知，姚学台初到湖广时，陈知县曾托旧友将我的几篇拙作送至他案前……”

    孔秀才连忙追问：“如何？”

    “姚学台只给了一句评语：一无是处，不忍卒读。”

    孔秀才噗嗤一声笑了。不忍卒读说的是文章写得太过悲戚，所以不忍读，姚学台拿这几个字点评傅云章的文章，实在太刁钻了。

    傅云章摇摇头，叹息一声。他少年中举，风头无两，虽不敢说自己学识渊博，但他写的文章在黄州县至少是数一数二的，武昌府的几位举人也一致认为他的制艺八股写得好，可姚学台却用“不忍卒读”来挖苦他，着实让他备受打击。

    傅云英听他二人讨论姚学台平时喜欢什么样的文章，细眉微挑。

    她认得姚文达。当年姚文达是头名状元，风头却完全被崔南轩盖过去了，他因此怀恨在心，处处和崔南轩作对。那时候她甚为忧心，怕姚文达对崔南轩不利，想尽办法和姚夫人结交，想请姚夫人代为说和，让两人化干戈为玉帛。崔南轩知道以后，要她不必多此一举。

    “姚文达此人，性情磊落，不会加害于我。”

    后来事实证明崔南轩看人的眼光果然不错。姚文达就像个闹脾气的小孩子，整天盯着崔南轩的错处不放，今天说他朝服穿错了，明天讥讽他对沈介溪阿谀奉承，但大多只是逞一时口舌之快，从没有在政事上为难他。

    四年前姚文达在翰林院任侍读一职，什么时候成提督学政了？

    她默默出神，突然听到一个熟悉的名字，心里猛地一跳。

    那边孔秀才接着道，“或许是为了庆贺霍将军生还，学台才会出这道题。几年前鞑靼人南下犯边，霍将军英姿勃发，率领三千霍家军前往迎战，出奇制胜，打下甘州大捷，鞑靼人狼狈逃窜。学台听到捷报后，当场为霍将军写了篇文章，称其为当世冠军侯。”

    傅云章颔首，“我看过那篇贺文，还抄了一份，只能从这里入手了。”

    他走到书桌前，东翻翻，西翻翻，试图从一堆凌乱的纸堆里找到那篇文章。

    孔秀才和他从小同窗上学，深知他的本性，笑笑不说话。

    傅云英扯扯孔秀才的衣袖，尽量用一种平常的口气问他，“明……霍将军还活着？”

    孔秀才一愣，笑道：“你也听说过霍将军？”随即想到傅云英小时候在甘州长大，她母亲说不定就是霍将军救下来的，没有把她当孩童敷衍，认真道，“四年前霍将军领兵抗倭，带着几千将士出海寻找倭寇的老巢，途中碰到海浪，船覆人亡，都以为霍将军也不幸死了，还好老天