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这一路赶来遇上的敌人不在少数，此言一出众人纷纷警惕，然谷粱以晴却不明所以地皱眉道：“在前方，不在后方。”

    “大人在此稍作等候，下官等前往查看。”方兴艾带了两人便离去，未消多少时候，郭修脸色惨白地来报：“大人，不是有人要偷袭……而是……”

    顾小舞赶到之时，只能看到焦土遍野，乌烟瘴气，火势已小，黑烟却不绝眼前，众人被呛得咳嗽连连，呼吸困难，谷粱以晴都不由得想起在烽火中厮杀，黑烟腾空而起，像是巫蛊邪术一般，鸟不可越，兽而避走，烈风吹过，就像是掺了狞笑一般散于千里。

    良田作火海，民生成荒芜。

    “这是怎么回事！”顾小舞厉声问道。

    “下官不知，赶赴前来，就看到这千里稻田四下火起，意救之而……无力……”方兴艾面露痛色道。

    这确实不能怪罪于他，他不过两人在此，若非呼风唤雨只能，如何力挽狂澜？

    顾小舞深深喘息一阵，终于平静如初，直径往良田见小道而去，即便方才起风，眼下依旧黑烟不绝，谷粱以晴担心她，二话不说追了过去。

    焦土千里，火消万物，几乎找不到任何踪迹了，顾小舞似有觉察，蹲下身去查看小道上的马蹄印记。

    黑烟熏得她眼睛有些疼，她便下意识地揉了揉，昨日降雨，泥土尚未干透，足够将那些铁蹄印的清晰，谷粱以晴也发现这不止是二三匹马，反而数量不少，铁掌也一致而整齐，不同于宁武所用战马的铁掌。

    “此处危险，下官为大人拓印好这铁掌，您快到方兴艾那边去吧！”

    顾小舞点点头，叮嘱道：“小心余火烟雾。”

    待得一干人等到了夏城城门，这可真的是众人皆惊忙，不为其他，而是夏城城门紧闭，连城门吊桥也一并收起来了，谷粱以晴抬头看了看，确实已经日上中天了，总不可能大小官员都睡死过去连守城军都不剩人吧？

    “我们于战场厮杀，少不得见一些坚壁清野的，没想到这里也有缘得见，莫不是南蛮之地的都打过来不成？”谷粱以晴冷笑道，身边的顾小舞也眉头深锁，令方兴艾喊话说明是敕使驾临，还折腾还去，圣旨也一并请出来才进得城去。

    夏城太守沈思贤匆忙赶来，有些衣冠不整，满头大汗，连忙行礼道：“下官万万不知道敕使来的这样快，也未曾远迎，还请大人赎罪！”

    顾小舞将他上下打量一眼，道：“太守大人，何故日上中天了，还不打开城门？”

    “大人有所不知，近日寇匪作乱，动辄入城烧杀抢劫，守城军伤亡惨重，下官为保百姓安康，只得闭锁城门。”

    环顾之下，只见房屋鳞次栉比，立于道路两旁，与寻常城镇无异，只是人烟稀少，只有一些客栈酒馆还打出招牌，四下招呼，而沈思贤安静地垂手拱立，倒是他身后带来的那一般衙役捕快，有几人不住在扭捏动摇，细看之下，一身衣服皱巴巴地套在身上，宽大地可以漏风，连帽子也戴得摇摇欲坠。

    “既然如此，城郊之外还有不少百姓，何不将他们一并接入城来？这样闭锁城门，若是寇匪袭击城郊百姓，一则难以救援，二则他们无处可逃。”

    沈思贤连忙赔笑道：“是是是，下官疏忽了，敕使大人请往太守府而去，下官且为您接风。”

    顾小舞轻笑点头答应，谷粱以晴