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味。老主教颤巍巍地问：“你叫什么名字？从什么地方来？”

    年轻人向他行礼：“大人，我叫杜乔，杜乔·古利埃，我来自海的另一边。”

    海的另一边，是威名远扬的奥斯曼帝国。

    他身后的执事官发出短促的惊叹。老主教用眼神示意他的无礼。

    “那么你长途跋涉来罗马是为了做什么呢？”卢多维科问。

    年轻人说：“我是来寻亲的，大人，我的兄长在罗马。”

    “你的兄长？他为什么在罗马？他是在海上商队里干活的吗？”

    “也许是也许不是，我已经不记得他的样貌了。母亲告诉我，他在很小的时候被从罗马来的商队抱走了，并叮嘱我一定要找到他。”

    卢多维科似乎在思考这话的真实性，他也不想招来麻烦。按理说，修道院可以接纳一些临时的过客，然而深夜借宿的异乡之人实在容易让人怀疑。

    直到突然一串轻微的咕噜声打断了他的思考。他疑惑地抬起脸，年轻人露出腼腆窘迫的表情，捂着肚子：“对不起大人，我已经有将近两天没有进食了。”

    卢多维科心中一动，微笑道：“好吧执事官，给他一点面包和干奶酪，总不能让孩子饿着。”

    执事官应诺。老主教又说：“阁楼还有空床位，就住一晚也无妨。等明天雨停了你再离开吧。”

    年轻人于是在干净温暖的阁楼度过了一晚。

    第二天早晨醒来，修士们发现雨已经停了。天空放晴，积聚多日的乌云终于散去，太阳高挂在梵蒂冈圣安杰洛堡的顶头，象征教皇的金色栎树纹章旗帜振风飘飞。

    执事官到阁楼请年轻人下来吃早饭，并为他准备了一些上路的干粮。年轻人很感激，他说：“我想在临走前亲自向主教大人道谢，不知道方不方便？”

    执事官犹豫道：“主教大人现在在工作室里。”

    年轻人说：“请您带路吧，我只想表达一点心意。”

    圣朱斯托修道院有一间宽大的工作室，用来生产制作颜料，里面光线昏暗，闷热逼仄，气味浓烈。修士们统一穿深褐色的工作服，用口罩掩盖住面部，匆忙来往。两座等人高的熔炉摆放在中间，粗大漆黑的通风管道冒出灰白的烟雾，炉子里正烧得通红火热，即使站在几米之外的地方也能感受到汹涌的热浪。木质的工作台上有各式各样的玻璃容器，有人从细长的导管中引出蒸馏过的水，用一只圆口瓶收集起来。

    卢多维科站在熔炉身后，他的额头与脖子上爬满了汗水。

    执事官走近道：“大人，古利埃先生想向您道谢辞别。”

    卢多维科转过头来：“睡得还好吧孩子？”

    年轻人向他行礼：“主告诉我一定要来答谢您的善意，大人，感谢您的收留，我睡得很好。”

    卢多维科慈爱地抚摸他的头顶：“那就好，愿主与你同在。”

    “我这里有一样东西，可以作为借宿和食物的费用，请您务必收下。”年轻人从随身的行李里掏出一个布包：“这是我从家乡带来的，我想您会喜欢。”

    卢多维科不疑有他，打开缠着的布料，里面是几块足有手掌大的石头，是被切割过的矿石，从痰黄色的表皮后裸露出来透彻而耀眼的蓝色矿体，光泽夺目华丽。

    就连执事官也瞠目结舌：“这太漂亮了，是宝石吗？”

    卢多维科却