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亲楚秀茹的继母，所以她要喊楚老夫人外祖母。但她和楚老夫人是没有血缘关系的。

    楚秀茹并未向女儿说过继母哪里不好。而穆凝湘上辈子嫁做楚家孙媳，楚老夫人对她也没有什么不妥之处，完全是个慈祥长辈。只在后来楚奕钧要娶白颖柔、她怒而提和离时，楚老夫人苦苦地劝她原谅楚奕钧、接受现状，祖母当然是站在自己孙子一边的。

    重生后，楚家先是极力撮合她与楚奕钧，到后来将她迁去庄子“养病”以免影响楚奕钧新婚和谐，这一系列截然相反的举动，所涵盖的各种算计，所暴露的各色嘴脸，穆凝湘已看得清楚。

    楚老太太只是高明的伪善而已，一举一动完全为了楚家利益。

    范老夫人问起穆凝湘在梅州的生活，穆凝湘简单提了几句。

    “怎么也不派个人送你回家，竟把你扔给一群大男人，还不如严老爷仗义，看看这事儿做的！”

    范老夫人一针见血，声音也抖了起来，“你大舅舅跟我说燕州闹疫疠和你几个堂叔伯病逝的事儿了，我就说楚家老太爷势利眼，竟凉薄至此……”

    老太太年轻的时候走南闯北，什么事没经历过。怎样是真好怎样是假好，骗不过她。

    “秀茹也真是。怎么能送你去那个老混账家里！”范老夫人两只金耳环都在抖。

    “祖母。”范老夫人身后一个玉色长衫的年轻人嗔怪地喊了一声。

    “日子还长着呢。眼看就到燕州了，祖母和表妹有大把的话，进了家门慢慢儿说。”毕竟这不是家里，何况在表妹面前说人亲外祖坏话总归不大好。

    这年轻人是范老太太的孙子之一，名叫范禹琛。刚才范老夫人抱着穆凝湘又哭又说，他已将其余的兄弟姊妹以及丫头婆子打发出去了。

    范老夫人明白过来，忙敛了怒容，挂上微笑，“湘丫头，咱们不说那些了。我一直牵挂你母亲一家，现在可好了，你大舅舅在京任职，我听了就决定跟着搬过来，离得近好常走动。”

    说着，就让穆凝湘和范禹琛见礼，“这是你三表哥，景州还有两个哥哥。”

    范老爷是范老夫人的长子。她还有个儿子，没有读书入仕而是留在了景州当地。范禹琛是范老爷的长子，出生得晚，排在二叔家的两个哥哥后面，今年只有二十岁。

    “我上面还有两个姐姐，”范禹琛笑着对穆凝湘说，“已出嫁没跟来。下面四个弟弟两个妹妹，刚才挤得不像样子，都让我赶回去了。湘妹妹要不要我带你去见。”

    穆凝湘忙道：“听说舅舅闪了腰，我刚好过去看看，也能拜见舅妈。姨外祖母、三表哥稍等片刻，我换身衣裳就来。”

    范夫人到现在都没出现，一定在照顾丈夫呢。

    穆凝湘打开箱笼，找了一盒老参、一盒桂圆，让杜鹃包起来，这才跟着范老夫人和范禹琛出门。这些是楚家送的，现在正好派上用场。

    范老夫人任由穆凝湘和范禹琛一左一右搀着，眼里的笑意怎么也掩不住。多聪明懂事的女孩儿，可人疼。

    “你舅舅在京城租了间寓所，”她一边走一边对穆凝湘说，“我嫌太小不够住，已让人在燕州找房子了。”

    这是京官们一贯的做法。京城一直大修，官员都把家眷安置在紧邻的燕州。

    “找到了吗？”

    范禹琛答道：“祖母心急，燕州刚一解禁就催着父