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这母子二人实是将肖余庆视作保命符，今见肖余庆请辞，熹宁帝如何不惊，问道：「肖掌院何以便言致仕？」

    肖余庆回道：「臣请致仕，实乃不堪太医院诸事繁杂，只盼余年能专心于医术一道。臣已年迈，昏老不胜其任，徒踞其位，恐有负皇上，还请皇上恩准。然若皇上有恙，臣虽无职，亦当奉诏侍疾，绝不敢辞。」

    熹宁帝仔细审视一番，方觉肖余庆果是见老，听他所陈，亦并非退隐归家便不问世事了，这才放下心来，又挽留几句，见肖余庆心意已决，只得准了，继而问道：「肖掌院这一走，余下众御医尚有谁可堪用？」

    肖余庆既打定主意请辞，自是早早盘算好了后手，借这一问，趁机道：「诸太医中，林、刘二位太医业已年高，亦无此精力，周太医年富力强，却失之年资尚短，恐不能服众，余者中，柳思然柳太医倒是医术既高，又长于庶务，资历且长，可堪继任，定能不负皇上所望。众医士中，薛仁和、李万春可补太医之缺。」

    这柳思然正是知天命之年，年轻时曾得上一代肖家家主指点，与肖余庆之父有半师之谊，故此入太医院后，两人素来交好。眼下他既请辞，自是顺水推舟，叫柳思然得了这掌院之位，日后谢霖在其手下，便借着此番人情，必然也能得惠。至于太医一职，便是有李、薛二人补缺，仍未满员，且林、刘二位太医年事已高，至多再有五六年，也要致仕，届时便需提拔四名医士一并补缺，彼时谢霖已然有了年资，再请柳思然将其安插进来，方是顺理成章，既得了实惠，又不过于惹眼，招人嫉恨。

    熹宁帝对肖余庆一向信任有加，自是全数照准，着内务府依此办理。

    不过半日，内务府前来太医院宣了旨意，柳思然、薛仁和、李万春三人自是喜动颜色，余下众人却是各有心思，有诚心道贺的，有忿忿不平的，又有背后口吐酸言的，不一而足。

    柳、薛、李三人心知此番提拔定是掌院在皇上跟前进言之故，待宣旨之人一走，俱是围在肖余庆身前，一面说些挽留之语，一面道谢不已。

    谢霖虽事前便已知晓肖余庆有意致仕，可再也料不到竟是这般快，不由心中一惊，欲要上前问一问，却见师父被众人围着，人多眼杂，不好说话，只得袖手等候。孰料接下来便是肖、柳二人交接庶务、官印等事，并无闲暇，直到下半晌散值，肖余庆携了谢霖回府，师徒俩方有余裕闲话。

    肖余庆老于世故人情，自是知晓谢霖心中所虑，不待他发问，便道：「泽仁无需多虑。为师做这掌院一位，迄今足有二十年，如今让出来，一是精力不济，不欲再为琐事烦心，二则也好送一份人情与柳思然。柳家与肖家一向有通家之好，柳思然其人才干医术俱佳，由他来做这掌院一职，总强过他人，便是看在我的面上，亦会照拂于你。待他致仕之日，说不得你亦有一争之力了。」

    肖余庆这一番盘算固然是为肖家盘算，然却也是为爱徒铺路，谢霖唯有心中感念。

    那柳思然亦是得了肖余庆嘱托，将谢霖视作自家心腹，故此掌院虽已换了人做，谢霖于太医院中却是依旧行事如常，并未如何小心翼翼。余人中倒也有零星几个别存心思，于柳思然并不如何服气，奈何势单力孤，众人又多捧高