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    要前去,让我等作伴,以防万一。”

    “谢谢大家关心!只是与 ‘蜂针’见面一事,本官有难言之隐,不便透露。此乃刑部重大机密,只允许本官一人前去，烦请大家理解见谅！我去去就回,不必耽心！”沈天鹏说完,身形一纵,跃过院墙。

    第四十五节

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    围墙外,是一片桐树林。

    此时,正是桐花盛开的季节。

    一片白瓣红蕊的桐花,一直连绵到远处山林边上。

    沈天鹏在墙外, 桐树林中,见远处有一蒙面黑衣人招手示意跟进。沈天鹏也不犹豫,受其牵引,穿过桐树林,至镇外一处林中空地。

    两人咫尺面对。一见之下,沈天鹏虽有心理准备,却也颇感意外:蒙面黑衣人,左胸前饰有银蝙蝠,他竟是先前在 “山月听风”客栈出现过的 “红蝙蝠”副指挥使。

    “刑部下官杨云松，参见钦差沈大人!请恕下官先前不便拜谒失礼之过!”

    “山乡僻野,不必多礼!此时,你我平等相叙,来得方便些。你就是 ‘蜂针’”沈天鹏问道。

    “正是。 ‘红蝙蝠’副指挥使。”杨副使回道,接着又说: “下官接下来要说的话,要求大人做的事,如有冒犯,还请大人恕罪。”

    “但说不妨,本官洗耳恭听!”

    杨副使环顾四周,小声道:“此地虽是偏僻,你我也不便久留。徐之铭在西南各地耳目众多,说不定这凤凰镇上就有他的眼线,或许已注意到我和你相见,说不定正在远处监视我们。好在此时已近黄昏,薄暮多少有些遮挡。有利你我相见。我就长话短说,大人不必多问下官什么,即使问,下官也不便回答。下官猜测,刑部尚书周祖培大人对沈大人有过交待:绝对信任 ‘蜂针’。大人可否还记得”

    “记得,没错。周大人如今已授命为留京办事大臣，并升为体仁阁大学士，仍兼管刑部。”

    “那大人听好，我知道你们此行的目的，一是查清邓尔恒的死因,二是收集杀人者的作恶证据，这是被严万里抢走的那本账册,现完璧归赵,你收好。但账册失而复得之事,你须深藏不露,严守秘密,对你身边的那些人也不能有半点泄漏,否则,我不敢保证你们一行人,能否毫发无损地返回京城,我亦会因身份暴露而有性命之忧。” 杨副使边说着话边把账册交给沈天鹏。 “另外,我再告诉你一个天大的秘密:云南巡抚徐之铭与滇西的起义军头领杜鸿斌暗中有往来。”

    “就是被称为兵马大元帅的逆贼杜鸿斌？你有证剧吗？”沈天鹏吃惊道。

    “没有。我只偶尔给他们双方送过密函，但我不敢私拆扣留，因为万一引起怀疑，我作为‘蜂针’的使命便终结了。我死事小，再无人窥视云南官场事大。周大人曾千叮咛万嘱咐:‘蜂针’对朝廷的最大价值不是情报，而是活着，必须活着，随时听侯朝廷密遣，在最关健的时侯给敌人至命一击，其它什么都不重要。但大人只要上奏朝廷,抓住巡抚徐之铭的副将何有保及手下抚标营左右中军参将戴玉堂和史荣，便一切都清楚了。徐之铭所有见不得人的勾当,大多是交给他仨人办的。他们仨人是徐之铭真正的死党。徐之铭干的所有坏事,没有他们仨人不知道的,因为他们仨人都是参与者。”

    停了一会儿，杨